Дары полей и огородов
Лен посевной или обыкновенный (Linum usita- tissimum L.) относится к семейству льновых. Однолетнее растение высотой около 60 см. Цветки голубые. Плоды — шаровидные коробочки. Семена буро-желтого цвета, сплюснутые, яйцевидной формы. Культивируется как волокнистое и масличное растение в северных и средних районах страны. Лен был известен людям каменного века. В египетских гробницах мумии бинтовались льняными тканями.
Семена содержат от 30 до 48% масла, от 18 до 35% белковых веществ и 12−26% углеводов, большое количество (5−12%) слизи, витамин А, органические кислоты и ферменты. В оболочку семян входят линокофеин, линоцинамарин, глюкозид линамарин, метиловый эфир. Линомарин, расщепляясь, может дать синильную кислоту, ацетон и глюкозу.
Для пищевых целей используется масло, которое обладает высокими вкусовыми и диетическими свойствами. Оно идет на приготовление блюд, не требующих термической обработки после добавления масла, так как при нагревании свойства его меняются, теряется пищевая ценность и образуется так называемая олифа.
Пищевая ценность льняного масла довольно высока. Так, количество полинасыщенных жирных кислот, играющих весьма важную роль в обменных процессах, достигает 59 и даже 91%, тогда как в других растительных жирах их значительно меньше (в кокосовом — 1−2%, в хлопковом — 45%, в кукурузном- 50%, в арахисовом — 13−26%). Правда, по биологической активности льняное масло уступает многим растительным маслам. Оно сравнительно быстро окисляется при хранении и теряет пищевую ценность.
Семена льна широко применяют в народной медицине. Залитые горячей водой, они дают слизь, которая обладает слабительным, смягчительным, противовоспалительным и обезболивающим действием. Слизистый отвар дают при язве желудка, воспалительных процессах верхних дыхательных путей, кишечника, желудка и мочевых путей. Кроме того, его употребляют при сухом кашле, бронхите, воспалении почек, геморрое, подагре и ревматизме. Измельченные семена, заваренные кипятком, используют при лечении язв, ран и фурункулов. Льняное масло в смеси с известковой водой служит хорошим средством при лечении ожогов.
